日本の温泉分布を決める地質構造

日本列島は、太平洋を取り囲むように火山が連なる環太平洋火山帯の一部にあり、これが世界有数の温泉大国である最大の理由です。

さらに国内を見ると、温泉は均等に分布しているわけではなく、大きな地質構造に沿って集中しています。日本列島を東西に分ける巨大な溝フォッサマグナや、西日本を貫く日本最大級の断層帯中央構造線は、いずれも地下水が通りやすい割れ目となり、温泉の湧出を助けています。九州では地面が帯状に落ち込んだ別府－島原地溝帯が、別府や由布院をはじめとする一大温泉密集地帯を形づくっています。