マグマと地熱のしくみ

温泉の熱源をたどっていくと、地球内部の壮大な仕組みに行き着きます。地下に潜るほど温度が上がる割合を地熱勾配（地下増温率）といい、日本は世界平均より高く、比較的浅い場所でも温泉を得やすい国です。この熱の大本にあるのがマグマ由来の熱水で、地下のマグマだまりが地下水を直接・間接に温めています。

そもそも日本列島に火山や温泉が集中しているのは、海のプレートが陸のプレートの下に沈み込む境界に位置しているためです。このプレートテクトニクスの働きにより、プレートの摩擦や沈み込みで生じたマグマが各地で地表近くまで上昇し、豊富な温泉資源を生み出しています。

火山フロントや東西の火山帯、非火山性の湯まで含めた読み物は 日本列島に温泉が多いのはなぜか——プレートがつくる火山帯と地下の水 にまとめています。