温泉入浴と腸活——腸内細菌叢の最新研究

サウナ・温活ブームで注目される「温活」に、新たな科学的裏づけが加わりつつあります。温泉に入ると 腸内細菌叢（ちょうないさいきんそう） が変化する——この発見は、泉質ごとの効能の違いを、分子レベルで説明する手がかりになるかもしれません。

別府・九州大学の大規模研究（136人・5泉質）

九州大学と別府市が共同で実施した研究（Scientific Reports, 2024年）は、健康な成人136人に別府温泉の5泉質（単純温泉、塩化物泉、炭酸水素塩泉、硫黄泉、硫酸塩泉）のいずれかへ、7日間連続・1日20分以上入浴してもらい、入浴前後の便を解析しました。

主な結果は次のとおりです。

泉質	腸内細菌の変化（概要）
炭酸水素塩泉	ビフィズス菌（Bifidobacterium bifidum）が最も大きく増加
単純温泉	複数の菌種で有意な変化
硫黄泉	Ruminococcus属などが増加
塩化物泉	泉質固有の変化が確認された

「泉質によって腸内環境への影響が異なる」ことが、初めて大規模データで示されました。伝統的に語られてきた「泉質ごとの効能」と、腸内細菌の変化が対応しうる可能性が示唆されています。

明礬温泉の追試——短鎖脂肪酸が増える

別府の明礬温泉（硫黄を多く含む温泉）を対象にしたパイロット研究（Environmental Health and Preventive Medicine, 2025年）では、健康な成人男性16人が2週間で4回入浴した結果、以下が報告されました。

• 善玉菌とされる Bifidobacterium、Blautia、Anaerostipes が増加
• 酢酸・プロピオン酸・酪酸などの 短鎖脂肪酸（SCFA） が増加

短鎖脂肪酸は腸のバリア機能や免疫調整に関わる代謝産物です。胃腸の不調に良い泉質（飲用）で紹介する飲泉の効能とは別の経路で、入浴が腸の健康に関与しうることを示す研究です。

「腸活×温泉」——湯めぐりの新しい楽しみ方

研究段階ではありますが、実践のヒントとして次のような組み合わせが考えられます。

• 炭酸水素塩泉 を中心に、7日間の連続入浴（湯治スタイル）
• 入浴後のヨーグルトなど発酵食品で、ビフィズス菌の増加を補助する（研究では食生活は通常通りが条件でしたが、相乗効果の可能性は今後の課題です）
• 別府温泉のように泉質の異なる温泉地を巡り、泉質ごとの体験を比べる

わかっていること・わかっていないこと

わかってきたこと

• 健康な人でも、1週間の温泉入浴で腸内細菌の構成が変わる
• 泉質によって増えやすい菌が異なる
• 硫黄温泉では短鎖脂肪酸の増加も観察された

まだわかっていないこと

• 変化がどれくらい持続するか
• 疾患を持つ人への効果
• 飲泉との併用効果
• 加水・加温で泉質が変わった場合の影響

関連ページ

胃腸の不調に良い泉質（飲用） 炭酸水素塩泉 硫黄泉 別府温泉 サウナ・温活ブーム 温泉のハイドロバイオーム——湯に住む微生物と肌